El estado de ánimo contrastaba marcadamente con el de hace 10 meses cuando las familias fueron destrozadas por la invasión rusa de Ucrania.

En febrero, padres, esposos e hijos tuvieron que quedarse atrás mientras sus esposas, madres e hijas abordaban trenes con niños pequeños en busca de seguridad fuera del país. Escenas de despedidas llenas de lágrimas llenaron las pantallas de televisión y las portadas de los periódicos de todo el mundo.

Pero en el último día del año marcado por la brutal guerra, muchos regresaron a la capital para pasar la Nochevieja con sus seres queridos.

Mientras los ataques rusos continúan apuntando a los suministros de energía dejando a millones sin electricidad, no se esperan grandes celebraciones y se establecerá un toque de queda cuando suene el reloj en el nuevo año. Pero para la mayoría de los ucranianos estar junto a sus familias ya es un lujo.

Valeriia primero buscó refugio del conflicto en España pero luego se mudó a Polonia. Cuando se le preguntó cuáles eran sus planes para la víspera de Año Nuevo, ella respondió simplemente : « Solo para estar juntos ».

La pareja se negó a compartir su apellido por razones de seguridad, ya que Mykyta ha estado luchando en el frente tanto en el sur como en el este de Ucrania.

En el andén 8, otra joven pareja se reunió. La estudiante universitaria Arseniia Kolomiiets, de 23 años, vive en Italia. A pesar de anhelar ver a su novio Daniel Liashchenko en Kyiv, Kolomiiets tenía miedo de los misiles rusos y los ataques con aviones no tripulados.

“Él estaba como, ‘¡Por favor, ven ! ¡Por favor venga ! ¡Ven por favor ! ‘”, recordó. “Decidí que (estar) asustado es una parte, pero estar con los seres queridos en las fiestas es la parte más importante. Entonces, superé mi miedo y aquí estoy ahora”.

Aunque no tienen electricidad en casa, Liashchenko dijo que estaban ansiosos por recibir el 2023 junto con su familia y su gato.

En un intento por garantizar que los residentes tengan luz durante sus celebraciones, el gobierno regional de la provincia de Odesa, en el suroeste de Ucrania, planea limitar el trabajo de las industrias que consumen más energía el 31 de diciembre y el 1 de enero.