Un funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato, dijo que vio en este movimiento el papel creciente del grupo Wagner en lo que Rusia presenta como una « operación militar especial » en Ucrania.

El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca confirmó que Corea del Norte había realizado una primera entrega de armas al grupo Wagner, denunciándolo como una violación de las sanciones internacionales contra Pyongyang.

A Washington le preocupa que Corea del Norte esté preparando entregas adicionales de armas al grupo paramilitar ruso, agregó John Kirby durante una rueda de prensa. Se anunciarán nuevas sanciones estadounidenses contra el Grupo Wagner y su red, dijo.

El jefe del Grupo Wagner calificó las declaraciones estadounidenses de « chismes ». « Todo el mundo sabe que Corea del Norte no ha suministrado armas a Rusia durante mucho tiempo. Y no se ha hecho tal movimiento », dijo Yevgeny Prigozhin en un comunicado.

No ha habido ninguna transacción de armas con Rusia, negó el Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Norte, citado por la agencia oficial de noticias KCNA, que calificó de « absurdos » los elementos informados en particular por la prensa japonesa.

« El mes pasado, Corea del Norte entregó cohetes de infantería y misiles a Rusia para Wagner », dijo.

Estados Unidos estima que unos 50.000 mercenarios de Wagner están desplegados en Ucrania, dijo el representante, y el grupo paramilitar ruso jugaría un papel importante en la ofensiva en Bakhmout.