La mayoría de las personas han sufrido en algún momento de su vida una infección intestinal o una intoxicación alimentaria que les ha obligado a permanecer cerca del baño. es muy incomodo La mayoría de las veces, sin embargo, pasa rápidamente.
Pero alrededor de 60.000-100.000 daneses sufren de una forma de diarrea crónica llamada malabsorción de ácidos biliares o diarrea de ácidos biliares.
Es una condición crónica caracterizada por diarrea frecuente y repentina más de 10 veces al día. Si bien la enfermedad no pone en peligro la vida, puede afectar gravemente la vida cotidiana del paciente, especialmente su vida social, y ser extremadamente incapacitante.
« Tienes que ir al baño varias veces al día. Por lo tanto, mantener un trabajo o mantener las relaciones sociales puede ser difícil, y muchas personas se aíslan. La enfermedad controla su vida », dice el profesor Jesper Bøje Andersen de Biotech Research. & Centro de Innovación.
Él y su grupo de investigación y socios de cooperación clínica en Herlev and Gentofte Hospital, encabezados por el profesor y consultor médico Filip Krag Knop, son responsables de un nuevo estudio, que proporciona nuevas formas de diagnosticar la diarrea por ácidos biliares e identificar el tratamiento más efectivo para el paciente individual.
« Muchas personas con diarrea crónica no se dan cuenta de que padecen diarrea por ácidos biliares y de lo que la ha causado. Esto es el resultado de la falta de conocimiento entre los trabajadores de la salud y la relativamente compleja y costosa, y difícil para el paciente, – proceso de diagnóstico de la enfermedad », dice Filip Krag Knop.
Jesper Bøje Andersen agrega:
« Hemos desarrollado un nuevo concepto que puede usarse para diagnosticar la enfermedad a partir de una simple muestra de sangre. Hoy en día, el diagnóstico involucra radiofármacos, lo que significa que existe un riesgo de radiación. El proceso no es necesariamente peligroso, pero sí desagradable y arduo, y no todos los países del mundo apoyan el método, incluido Estados Unidos ».
El nuevo método significa que los médicos deberían poder determinar si el paciente tiene diarrea por ácidos biliares basándose en una simple muestra de sangre. Se enfocan en moléculas conocidas como metabolitos en la sangre.
« Una muestra de sangre contiene muchos metabolitos diferentes. En este momento, podemos identificar casi 1300 metabolitos diferentes, y alrededor de un puñado de estos se pueden usar para diagnosticar la diarrea por ácidos biliares. Los metabolitos de los pacientes con diarrea por ácidos biliares forman un patrón particular que hace reconocibles », dice Jesper Bøje Andersen.
¿Qué tratamiento?
Los investigadores analizaron muestras de sangre de 50 pacientes y rápidamente se dieron cuenta de que las muestras, y los pacientes, se podían dividir en dos grupos.
« Primero, no entendíamos por qué. Todas las muestras de sangre se habían tomado antes del tratamiento, generalmente en el momento del diagnóstico », dice Jesper Bøje Andersen.
Luego, los pacientes participaron en un estudio clínico aleatorizado en el Centro de Investigación Metabólica Clínica del Hospital Herlev y Gentofte. Aquí, los médicos estudiaron el efecto de dos tratamientos diferentes: el tratamiento convencional con colesevelam, un secuestrante de ácidos biliares, y un nuevo tratamiento con liraglutida, que normalmente se usa para tratar la diabetes tipo 2 y el sobrepeso grave.
« Lo interesante es que los metabolitos en la sangre de los pacientes los dividieron en dos grupos: uno que responde bien al colesevelam y otro que responde bien a la liraglutida. Esto sugiere que deberíamos poder decir qué tratamiento es el más efectivo al analizar la sangre del paciente en el momento del diagnóstico », dice Jesper Bøje Andersen.
El estudio clínico mostró que el tratamiento con colesevelam alivió los síntomas de diarrea por ácidos biliares del 50 por ciento de los pacientes, mientras que el tratamiento con liraglutida alivió los síntomas del 77 por ciento de los pacientes.
Jesper Bøje Andersen, Filip Krag Knop y sus grupos de investigación esperan que el nuevo estudio beneficie a los 60 000-100 000 daneses que sufren de diarrea por ácidos biliares.
La mayoría de los casos de diarrea por ácidos biliares se diagnostica en una etapa muy tardía o nunca se diagnostica.
« Alrededor del 40 por ciento de los pacientes padecen esta afección hasta cinco años antes de que se les diagnostique. Por supuesto, esto puede deberse a que no se dan cuenta de que es una enfermedad y que se puede tratar. Pero también puede ser porque la diarrea crónica es una enfermedad tabú », dice Filip Krag Knop.