armado con una pistola y posiblemente buscando otra. víctima, dijo la policía.
Los investigadores comenzaron a observar al sospechoso después de recibir pistas y lo detuvieron en un automóvil alrededor de las 2 am en la ciudad de Central Valley, donde ocurrieron cinco de los tiroteos, dijo el jefe de policía Stanley McFadden en una conferencia de prensa.
Wesley Brownlee, de 43 años, de Stockton, vestía de negro, tenía una máscara alrededor del cuello, tenía un arma y “estaba cazando”, alegó McFadden.
“Estamos seguros de que detuvimos otra matanza”, agregó.
No quedó claro de inmediato si Brownlee tenía un abogado para hablar en su nombre. Se esperaba que fuera procesado el martes por cargos de asesinato.
Una foto de la policía mostró el arma negra y gris que supuestamente llevaba el sospechoso. Parecía ser una pistola semiautomática que contenía algunos materiales no metálicos.
La policía había estado buscando a un hombre vestido de negro que fue captado en video en varias de las escenas del crimen en Stockton, donde cinco hombres fueron emboscados y asesinados a tiros entre el 8 de julio y el 27 de septiembre. Cuatro caminaban y uno estaba en un auto estacionado
La policía cree que la misma persona fue responsable de matar a un hombre a 70 millas de distancia en Oakland en abril de 2021 y de herir a una mujer sin hogar en Stockton una semana después.
Los investigadores han dicho que las pruebas balísticas y la evidencia en video vinculan los crímenes.
En la rueda de prensa se guardó un minuto de silencio por las víctimas.
Juan Vásquez Serrano, de 39 años, fue asesinado en Oakland el 10 de abril de 2021 y Natasha LaTour, de 46 años, recibió un disparo en Stockton el 16 de abril de ese año, pero sobrevivió. Los cinco hombres asesinados en Stockton este año fueron Paul Yaw, de 35 años, quien murió el 8 de julio; Salvador Debudey Jr. de 43 años, quien murió el 11 de agosto; Jonathan Hernández Rodríguez, de 21 años, quien murió el 30 de agosto; Juan Cruz, de 52 años, quien murió el 21 de septiembre; y Lawrence Lopez Sr. de 54 años, quien murió el 27 de septiembre.
La policía dijo que Brownlee tiene antecedentes penales y se cree que también vivió en varias ciudades cerca de Stockton, pero no dio más detalles.
Las autoridades dijeron que recibieron cientos de pistas después de anunciar la persecución, y los investigadores ubicaron y observaron el lugar donde vivía Brownlee.
“Según los consejos que llegaron al departamento y Stockton Crime Stoppers, pudimos concentrarnos en un posible sospechoso”, dijo McFadden. “Nuestro equipo de vigilancia siguió a esta persona mientras conducía. Observamos sus patrones y determinamos temprano esta mañana que tenía la misión de matar”.
McFadden agregó que Brownlee fue detenido después de participar en lo que parecía ser un comportamiento amenazante, que incluía ir a parques y lugares oscuros, detenerse y mirar alrededor antes de seguir conduciendo.
Los investigadores estaban tratando de identificar un motivo para los ataques. La policía dijo que algunas víctimas no tenían hogar, pero no todas. Ninguno fue golpeado o robado, y la mujer que sobrevivió dijo que su atacante no dijo nada.
El jefe de policía agradeció a varias agencias locales, estatales y federales que participaron en la investigación, incluido el FBI, los alguaciles de EE. UU. y la Administración de Control de Drogas de EE. UU.
Los investigadores locales también trabajaron con la policía de Chicago para determinar si los asesinatos podrían estar relacionados con dos asesinatos de 2018 en el vecindario de Rogers Park de esa ciudad. Las autoridades dijeron que los videos de los sospechosos mostraban a un hombre vestido de negro con un andar distintivo.
Sin embargo, la policía de Chicago dijo el viernes que no parecía haber ningún vínculo.