Cleveland despidió a su asediado coordinador defensivo el lunes, ya que los problemas de comunicación de su grupo y la incapacidad para detener la carrera tuvieron un papel importante en los Browns que terminaron 7-10 y se perdieron los playoffs por segunda temporada consecutiva.

Woods, de 52 años, fue una de las primeras contrataciones de Kevin Stefanski en 2020. La defensa de Cleveland tuvo problemas desde el primer partido, lo que llevó a los Browns a la 17ma temporada con pérdidas de dos dígitos desde el renacimiento de la expansión de la franquicia en 1999.

Stefanski, quien fue ampliamente criticado por sus jugadas, se salvó en una temporada marcada por la suspensión de 11 juegos de la NFL del mariscal de campo Deshaun Watson.

“Me gustaría agradecer a Joe por su arduo trabajo y dedicación en sus tres temporadas como nuestro coordinador defensivo”, dijo Stefanski. “Siempre tendré el máximo respeto por Joe, la persona y el entrenador.

“Desafortunadamente, no cumplimos lo suficiente con nuestros estándares esta temporada, y todos compartimos esa responsabilidad”.

Woods estuvo bajo fuego durante toda la temporada y sintió su despido la semana pasada, diciendo a los periodistas: « Espero poder hablar con ustedes nuevamente », mientras salía de su conferencia de prensa semanal.

Con Woods a cargo, la defensa de Cleveland, aunque talentosa en el papel, no produjo.

Los Browns fueron especialmente vulnerables a la carrera, siendo criticados por grandes jugadas por tierra casi todas las semanas cuando los equipos recurrieron a una fórmula comprobada.

Woods nunca eludió la responsabilidad ni puso excusas a pesar de una serie de lesiones, sobre todo como apoyador central.

Los titulares Anthony Walker Jr. Jeremiah Owusu-Koramoah, Jacob Phillips y Sione Takitaki sufrieron lesiones que terminaron la temporada, lo que obligó a Woods a jugar con apoyadores sin experiencia y al gerente general Andrew Berry para traer ayuda externa.

La defensa de pase de los Browns colapsó al final de la derrota de la Semana 2 ante los New York Jets, quienes se recuperaron de una desventaja de 13 puntos en los últimos dos minutos.

El problema resurgió en la derrota del domingo 28-14 en Pittsburgh cuando el mariscal de campo novato de los Steelers, Kenny Picket, lanzó un pase de touchdown a un George Pickens abierto de par en par con los backs defensivos de Cleveland confundidos sobre la cobertura.

Woods también tuvo que lidiar con el ala defensiva estrella Myles Garrett jugando lesionado durante gran parte de la temporada con un hombro torcido sufrido en un accidente automovilístico en septiembre. La última semana de Woods incluyó que el ala defensiva Jadeveon Clowney fuera enviado a casa después de criticar a la organización y al cuerpo técnico.

Clowney estuvo inactivo para el final y no hizo el viaje a Pittsburgh.

La defensa de Cleveland mejoró un poco durante la segunda mitad de la temporada, pero no hubo suficiente crecimiento para salvar a Woods.

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